五行的基本特征是什么？

通常意义上，五行是指木、火、土、金水五种基本物质。五行学说归纳客观世界是由金、木、水、火、土五种最基本“元”构成的，自然界各种事物和现象（包括人在内）的发展和变化都是这五种“元”不断运动和相互作用的结果。金、木、水、火、土之间的相互对立、依存和转化是宇宙间万事万物生生灭灭的规律和原因。古人对其特征有如下描述：“五行：一日水，二日火，三日木，四曰金，五日土。水日润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爱稼穑”（《尚书，周书洪范》）。也就是说：水，具有寒冷、向下的特性；火，具有炎热、向上的特性；木，具有生发、发达的特性；金，具有清净、收杀的特性；土，具有长养、化育的特性。